Wenn man vom Anbieter einer Kreditkarte spricht, dann meint man damit meistens einfach die "Marke" der Kreditkarte.
Hinter jeder dieser Marken steht ein großes, weltweites Unternehmen. Die wohl bekanntesten sind Visa, Mastercard und American Express. In Deutschland etwas weniger bekannt sind Discover, Diners Club und JCB.
Was genau ist die Rolle und Funktion eines Kreditkartenanbieters?
Die meisten Kreditkartenanbieter sind nicht die direkten Vertragspartner des Endkunden, d.h. des Inhabers einer Kreditkarte (mehr dazu gleich). Ihre wichtigste Rolle ist vielmehr die Bereitstellung und Unterhaltung eines (meist weltweiten) Zahlungsnetzwerk, das Kreditkartenzahlungen überhaupt erst ermöglicht. Dadurch, dass Kreditkartenanbieter solche Netzwerke aufgebaut haben und unterhalten, ist es Endkunden möglich, mit einer Kreditkarte der jeweiligen Marke Waren und Dienstleistungen zu bezahlen.
Zudem kümmern sich Kreditkartenanbieter um das Marketing für ihre jeweilige Kreditkartenmarke – zum Beispiel in Form von Werbung oder Sponsoring-Deals. Da Kreditkartenanbieter international agieren, lohnt es sich für sie oft, bei großen internationalen Sportereignissen als Sponsor aufzutreten.
Abgrenzung zum Kreditkartenherausgeber
Der Kreditkartenanbieter ist nicht zu verwechseln mit dem Kreditkartenherausgeber, der sich für den Kreditkartenanbieter um die direkte Kundenbeziehung kümmert.
Kreditkartenanbieter unterhalten in der Regel lediglich Geschäftsbeziehungen zu Banken oder anderen Finanzinstituten, die dann wiederum mit Endkunden einen Kreditkartenvertrag abschließen (dann treten Banken als Kreditkartenherausgeber auf) oder Händlern die Abwicklung von Kartenzahlungen des Kreditkartenanbieters ermöglichen (in diesem Fall spricht man davon, dass die Bank für den Kreditkartenanbieter als "Acquirer" auftritt).